Literaturagentur oder Lizenzagentur

Literaturagentur und Agentur für Auslandsrechte: Das klingt zunächst nach zwei Varianten desselben Berufs. Tatsächlich geht es aber um unterschiedliche Aufgaben – und meistens auch um unterschiedliche Phasen im Leben eines Buches.

Die Verwechslung begegnet mir immer wieder. Autorinnen und Autoren fragen mich, ob ich ihnen helfen kann, einen Verlag für ihr Manuskript zu finden. Gleichzeitig ist nicht immer klar, wer sich eigentlich darum kümmert, wenn ein bereits verlegtes Buch auch in anderen Ländern erscheinen soll.

Die Literaturagentur

Die Arbeit eines Literaturagenten beginnt in der Regel schon, bevor ein Buch einen Verlag gefunden hat. Er liest ein Manuskript, entscheidet, ob er es verkaufen kann, und bietet es Lektoren in seinem Hauptmarkt an. Sobald es verkauft ist, handelt er den ersten Vertrag aus und begleitet den Autor oft während seiner gesamten Karriere, wägt Angebote ab und hilft dabei, die nächsten Schritte zu gestalten.

Ihre Kernkompetenz konzentriert sich in der Regel auf einen bestimmten Verlagsmarkt: Sie kennen die Lektoren, die von ihnen aufgebauten Programmreihen und wissen, wonach jeder einzelne von ihnen sucht.

Die Agentur für Auslandsrechte

Bei Auslandsrechten geht es um eine andere Frage: Das Buch hat bereits einen Verlag in seinem Ursprungsmarkt – aber könnte es auch in Frankreich, Kroatien, Spanien oder Japan funktionieren?

Genau dort setzt meine Arbeit bei VRAP an.

Ich vertrete Bücher, die bereits einen Verlag haben, und suche für sie passende Verlage in anderen Sprachräumen. Ich recherchiere Märkte und Programme, spreche mit Lektorinnen und Lektoren, stelle Titel vor, verschicke Unterlagen, verhandle Konditionen und begleite den Lizenzverkauf.

Das muss übrigens nicht erst nach Erscheinen des Buches passieren. Übersetzungsrechte können durchaus schon vor der Veröffentlichung verkauft werden. Entscheidend ist vielmehr, dass ein Verlag im Ursprungsmarkt feststeht, die entsprechenden Rechte verfügbar sind – und jemand sie aktiv im Ausland anbietet.

Und wer ist nun zuständig?

Ganz so klar getrennt sind die beiden Bereiche in der Praxis allerdings nicht immer. Manche Literaturagenturen haben eine eigene Abteilung für Auslandsrechte oder arbeiten in einzelnen Ländern mit Co-Agenturen zusammen. In anderen Fällen liegen die Übersetzungsrechte beim Verlag. Dieser kümmert sich entweder selbst darum oder beauftragt eine externe Agentur mit der internationalen Vermarktung.

Letzteres entspricht am ehesten dem Modell von VRAP.

Die Bücher, die ich vertrete, haben bereits einen Verlag in ihrem Ursprungsmarkt. Ich suche ihnen nicht den ersten Verlag – sondern die nächsten.
Wer also ein unveröffentlichtes Manuskript hat und einen ersten Verlag sucht, ist in der Regel bei einer Literaturagentur richtig.
Wer bereits einen Verlag hat und sich fragt, warum das eigene Buch noch nicht in anderen Sprachen erschienen ist, sollte zunächst klären: Wer hält die Übersetzungsrechte? Werden sie aktiv angeboten? Und wenn ja, in welchen Märkten?

Denn Auslandsrechte zu besitzen und sie aktiv zu verkaufen, sind zwei verschiedene Dinge.

Und wenn Sie als Autorin, Autor oder Verlag wissen möchten, welches internationale Potenzial in einem Buch steckt, freue ich mich auf den Austausch.